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Cientistas da Universidade de Tulane,
descobriram que uma bactéria recém-descoberta é capaz de de transformar
materiais orgânicos em butanol (uma alternativa à gasolina).
O
professor responsável pelo time que liderou essa descoberta, David
Mullin, disse que a bactéria é encontrada no excremento de animais e que
ela precisa ser cultivada e desenvolvida de uma forma com que seja
possível produzir butanol diretamente da celulose.
Cientistas da Universidade de Tulane
A celulose
é encontrada em todas as plantas verdes e é o material orgânico mais
abundante da Terra. Apenas nos Estados Unidos, cerca de 323 milhões de
toneladas de itens que podem ser utilizados para produzir o butanol são jogados fora todo ano. Entre eles está o jornal, produto que geralmente vai para a lata de lixo depois de usado.
A
TU-103 como é chamada, está com um processo de patente pendente, mas o
Mullin diz o seguinte: “A TU-103 é a única bactéria capaz de realizar
essa transformação na presença do oxigênio. Produzindo butanol em um
ambiente livre de oxigênio aumenta significativamente o custo de
produção”.
Como biocombustível, o butanol é superior ao etanol
(que é produzido geralmente do açúcar), já que ele é compatível com
diversos modelos de automóveis e não precisa modificar nada no motor do
veículo. Ele também pode ser transportado pelos oleodutos existentes e é
bem menos corrosivo e possui mais energia do que o etanol.
Os
pesquisadores já testaram a conversão de papel-jornal em combustível com
sucesso. Daqui a alguns anos, talvez você assine O Globo ou a Folha de
São Paulo (ou os dois) para poder andar pelas ruas da cidade com o seu
carro. É só uma ideia…
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